ポテトチップスでおなじみの湖池屋。
その湖池屋九州阿蘇工場（熊本）の工場見学に行ってきました。
かなり人気らしく予約は約2か月前。
抽選結果がわかってから有給を取るほど楽しみにしていました。
熊本工場では自分だけのオリジナルポテトチップス「MYポテチ」が作れるらしい。
湖池屋の九州阿蘇工場は熊本空港からすぐ
湖池屋熊本工場は熊本空港から車で10分くらい。
工場見学施設というと大きな案内看板があるイメージだったのですが、
少なくとも私達は見つけられませんでした。
カーナビで行ったのでなんとなく場所はわかったけど、っていうか２つくらいしか工場系の建物がない。一つは農機メーカーISEKI残りの一つが湖池屋です。
予約は9時30分でしたが、少し早めの9時10分に到着しました。トイレにも行きたいし、
早めでちょうどいいかなと思ったのですが、結果的に正解でした。
工場前に到着すると湖池屋のロゴが見えてちょっとテンションが上がります。
まずは記念撮影。
受付フロアのフォトスポットが楽しい
受付では社員さんが優しく出迎えてくれました。
フロアにはフォトスポットがたくさんあります。
私たちが一番乗りだったので写真撮り放題。はしゃぐ40代女性たちは強い。
黄金のじゃがいもと記念撮影をしたり、ジオラマを見たり。
じゃがいもの電車にスマホをセットして走らせることもできます。動画も撮ってみましたが、
なかなか面白い仕掛けでした。見学前なのに、なんだかんだで待ち時間もあっという間でした。
ポテチ作りの前にはドリンクを買っておこう
体験が始まる前に社員さんから、
「試食がありますので飲み物を買っておくことをおすすめします」との案内がありました。
結論から言います。買ってください。
後でわかります（笑）。しかも自販機が安い。
今の物価高なのに、お茶がまだ100円。思わず二度見しました。
私は高機能ドリンクを買いましたが、それでも130円。
最近はコンビニでも150円以上するのでありがたいです。
そしてここで残念なお知らせ、まさかの工場見学中止。
生産計画の変更により、工場ラインの見学が中止になっていました。事前に連絡は来ていたのですが、やっぱり少し残念。揚げたてポテトチップスの香りとかコンベアに流れるポテチ期待していたんですけどね。
ということで今回は映像で湖池屋の歴史を学び、その後にMYポテチ作り体験という流れです。
湖池屋の歴史を説明してくれた社員さんは少し初々しい感じ。後で聞いてみると、岐阜から来ている研修中の社員さんとのことでした。説明中はビデオ撮影も行われていたので、研修の一環だったのかもしれません。私だったら撮影されながら説明なんて緊張してしまいます。
MYポテチ作り開始
説明が終わると、おしゃれなお盆に乗ったMYポテチセットが登場。
ここはカフェか？
と思うくらいおしゃれです。
まずは角に置かれた3種類のポテトチップスを食べ比べ。
うん？
味がない。
実は味付け前のポテトチップスで、厚さや揚げ方の違いを楽しむためのもので、
私は厚めに切ってあるピュアポテトタイプが好きかな。
続いて湖池屋の看板商品でもある「のり塩」作り。
なんでも日本初ののり塩ポテトチップスは湖池屋が発売したそうです。
ポテトチップスに調味料を入れてシャカシャカ。
完成。
普通においしい。
ここで再び残念なお知らせ。
作ったポテトチップスは持ち帰りNG。体験中のみんなからエーとざんねんの声と同時に
パリパリの音のペースが早くなりました、この時間に食べ切らなければいけない使命。
急に本気で食べ始める私と友人。うまいけどしょっぱい。
喉が乾く。
だから最初にドリンク購入をすすめられたのか！社員さんのアドバイスは正しかったです。
MYポテチ・オリジナルブレンドに挑戦
いよいよ自分だけのMYポテチ作り。味がたくさんあって悩む。
ベースの味に＋２つの味をプラスです。
おすすめを聞くと、熊本限定の「タイピーエン味」とのこと。
限定という言葉に弱い４０代の女子。１つはタイピエーン味に決定し２つ目はエビ味を追加。
タイピーエンなら海鮮系と相性が良さそうだもんね。
その後の味の追加は自己責任らしい。
調味料を返却なので、ちょっと勿体無い気がして、最後にチリ味を追加、
だって刺激も欲しいお年頃。
シャカシャカ振って絶対美味しいやつ完成です。
パッケージ作りも楽しい
最後はパッケージに日付とポテチの命名したり、色を塗ったり。
完成した袋にポテトチップスを詰めて封をします。
ただし通常商品と違い窒素？を充填をしていないため、賞味期限は今日明日とのこと。
思い出として保管したいところですが、美味しいうちに食べるしかありません。
思い出は心の中に保管します。
体験終了後にはお土産もいただきました。
ポテトチップスなどのお菓子が入ったうれしいセットです。
しかも今回は工場ライン見学が中止になったため、お詫びとして通常より1品多いらしい。
会場に嬉しい歓喜の声が響きます。ちょっと得した気分になりました。
まとめ
今回は残念ながら工場ラインの見学はできませんでした。
でもMYポテチ作りは想像以上に楽しく、社員さんたちもとても親切でした。
これまでいろいろな工場見学に参加してきましたが、湖池屋の工場見学はTOPクラスで楽しかったです。湖池屋の社員さんたちのオモテナシありがとうございました。
工場見学が中止だったのに、「また来たい」と思えたのはそのおかげだと思います。
次はぜひ工場が動いている日にリベンジしたいです。
そして、帰宅したら早速MYポテチで晩酌をするのでした。
そりゃ〜痩せないよね。
※工場見学の日程や予約方法は変更される場合があります。最新情報は湖池屋公式サイトをご確認ください。
